تعريف اليتيم شرعًا

أما بعد، فالأصل في اليتيم لغة أنه من فقد أباه، وهو دون البلوغ، هذا هو الأصل في الوضع اللغوي، ومن فقد أمه وهو صغير ذكرًا كان أو أنثى فإنه يسمى لغةً منقطعًا. لكننا نجد في استخدام الفقهاء أن لفظة اليتيم تُصدَق على من فقد والديه أو أحدهما وهو دون سن البلوغ، فكثير من الأحكام الفقهية الشرعية حينما نجد فيها أحكام اليتيم فإنهم لا يخصون معنى اليتيم بالمعنى اللغوي وهو فقدان الأب، وإن كان هو الغالب لاحتياج من فقد أباه إلى مزيد من الرعاية والقيام بالأمر وكفالة أمواله وكفالته في نفسه، إلا أنه غير منحصر في من فقد أباه، وإنما يصدق على كل من فقد والديه أو من فقد أحد والديه وهو لم يبلغ سن الرشد، أو من جُهل والداه أو جهل أحد والديه. فكل هذه الحالات تسري –إما بالحقيقة وإما بالتجوّز وغلبة الاستعمال– على معنى اليتيم، تدخل في معنى اليتيم، ولذلك فإن الأحكام الفقهية وما يتصل بالثواب والأجر وبعواقب التخلي عن كفالة الأيتام ورعايتهم أو التعدي على أموالهم وحقوقهم، يصدق على كل هؤلاء؛ يصدق على من فقد والديه جميعًا أو فقد أحدهما أباه أو أمه، أو جهل والداه أو جهل أحد والديه، كل هؤلاء يصدق عليهم أنهم من اليتامى الذين جاءت الأحكام الشرعية برعايتهم وكفالتهم وبكثير من الفضائل والثواب والأجر المرتبط بحسن رعايتهم والقيام بشؤونهم.